Avec ses déserts en technicolor tentaculaires, ses dunes tourbillonnantes et ses canyons épiques, la Namibie est la destination ultime pour une aventure exaltante de safari à cheval.

Pour les cavaliers expérimentés, cette nation magique du sud-ouest africain offre certains des sentiers équestres les plus épiques et les plus difficiles au monde - des sentiers qui vous transporteront à travers d'anciens cratères volcaniques, des fermes ovines semi-désertiques et des côtes désolées.

Pour ceux qui ont moins d'expérience, mais qui souhaitent tout de même profiter d'un voyage à cheval lors de leur safari, il existe de nombreuses options pour des randonnées plus courtes et moins intenses, offrant la parfaite opportunité d'accéder à des parties reculées de la Namibie inaccessibles par des véhicules de safari.

Sans aucun doute, galoper à travers les paysages d'une beauté troublante de la Namibie offre un sentiment unique de liberté, de paix et de tranquillité inégalé par la plupart des autres expériences de vacances ; dans cet article, nous vous guiderons à travers certains des sentiers de randonnée les plus populaires du pays, tout en répondant également à certaines des questions les plus fréquentes sur les safaris à cheval.

Le sentier du désert de Namib

Nous commençons notre liste avec le sentier équestre phare de la Namibie, le sentier du désert de Namib.

Adapté pour les cavaliers de niveau intermédiaire ou avancé, montez en selle et explorez le plus ancien désert du monde à cheval. Lors de votre aventure, vous rencontrerez une variété de paysages merveilleusement diversifiés, des splendides montagnes de Khomas Hochland aux spectaculaires canyons de Kuiseb et à la rivière envoûtante Swakop. Le sentier se termine lorsque vous atteignez la célèbre côte des Squelettes.

Ce voyage équestre épique prend 11 jours à compléter et vous chevaucherez généralement pendant environ six heures par jour. La nuit, vous campez sous des tentes sous le ciel namibien étoilé et cristallin. Au total, vous parcourrez une distance d'environ 300 km, et votre groupe de cavaliers sera accompagné d'un véhicule de soutien et d'un guide qui sera là pour vous aider en cas de problème.

Sentier des éléphants Damara

La Namibie est célèbre pour son abondance de faune fascinante, y compris de nombreux ‘big 5’ emblématiques de l'Afrique. Si vous souhaitez vous immerger parmi ces animaux majestueux, alors envisagez l'épique Sentier des éléphants Damara.

Lors de ce voyage à cheval qui est l’aventure de votre vie, vous galoperez à travers de vastes espaces ouverts et d'anciens cratères, vous arrêtant pour admirer d'incroyables formations rocheuses et des gravures préhistoriques. En vous dirigeant vers la côte des Squelettes, vous rencontrerez également des oryx, des rhinocéros, des lions et bien sûr l'emblématique éléphant adapté au désert.

Le sentier des éléphants Damara n'est pas pour les âmes sensibles et n'est adapté qu'aux cavaliers en forme et confiants. Selon l'opérateur que vous choisissez, les itinéraires varient entre 11 et 13 jours, et vous chevaucherez généralement jusqu'à sept heures par jour. En plus des options de camping sous tente, certains opérateurs incluent des séjours dans plusieurs bels lodges en cours de route. Ces lodges disposent de toutes les commodités nécessaires pour se détendre, se déstresser et récupérer après une longue journée en selle.

Sentier du canyon de Fish River à Orange River

Ce sentier à cheval en Namibie offre un mélange éclectique de paysages de canyon frappants, de déserts ouverts et de rivières jaillissantes.

Montez à cheval et vous traverserez trois parcs, dont le parc Gondwana et le parc Aussenkehr, vous arrêtant en route pour admirer certaines des merveilles naturelles les plus emblématiques de la Namibie, y compris le puissant canyon de Fish River.

Le canyon de Fish River, le deuxième plus grand canyon du monde, est souvent considéré comme l'un des sites les plus incroyables d'Afrique et sur ce sentier, vous aurez suffisamment de temps pour vous arrêter, admirer sa grandeur et prendre des photos étonnantes.

En général, le sentier du canyon de Fish River à la rivière Orange prend 11 jours à compléter, mais un hébergement est proposé dans plusieurs lodges en cours de route et vous aurez également l'occasion de camper à la belle étoile.

Kambaku Safari Lodge

Situé à environ deux heures de route du parc national d'Etosha, vous trouverez le Kambaku Safari Lodge, un lieu où même les cavaliers inexpérimentés peuvent profiter de l'excitation d'une aventure de safari à cheval.

Installé sur près de 8 000 hectares de wilderness aride, montez en selle et vous pourrez galoper à travers des champs de buissons vierges, rencontrant une pléthore d'animaux extraordinaires en chemin, y compris des girafes, des zèbres et des espèces d'antilope indigènes comme le kudu, l'impala et l'eland.

Étant donné que cette région est absente d'éléphants et de lions, des cavaliers de tous niveaux sont invités à participer aux randonnées quotidiennes, et vous partirez généralement dans un groupe de six, accompagné d'un guide expérimenté.

Pour les amoureux des oiseaux, vous trouverez également une abondance d'oiseaux incroyables dans cette région ; Kambaku abrite des espèces telles que les aigles martial et tawny, ainsi que des milans criards pâles.

Quels chevaux monterai-je durant un safari en Namibie ?

Vous serez ravi de savoir que le bien-être équin est pris très au sérieux en Namibie et de nombreux chevaux utilisés lors d'un safari proviennent des terres agricoles entourant la capitale Windhoek.

Les Boeperde sud-africains, réputés pour leur robustesse, sont souvent utilisés pour de longs trajets, tandis qu'un mélange de chevaux de sang chauds, Quarter et Arabes est également employé. Ces chevaux sont tous bien connus pour leur athlétisme, ce qui les rend parfaitement adaptés aux nombreux terrains namibiens.

Quel niveau de condition physique dois-je avoir pour un safari équestre en Namibie ?

Beaucoup des sentiers à cheval en Namibie sont difficiles ; en général, vous pouvez vous attendre à monter au moins trois fois par semaine, pendant 4 à 7 heures par jour. Il est également important de noter que vous traverserez un mélange de différents terrains, dont certains sont très escarpés.

Il est toujours conseillé d'avoir un bon niveau de forme physique avant d'entreprendre un safari à cheval, mais les récompenses de vos efforts en valent vraiment la peine ! Monter à cheval en Namibie offre une excitation sans fin ; rien ne peut égaler le frisson de galoper rapidement à travers le vaste désert.

La Namibie est-elle trop chaude pour les chevaux ?

Les safaris à cheval en Namibie se déroulent généralement entre mai et octobre pendant la saison fraîche, lorsque les températures diurnes sont confortables, atteignant leur maximum dans les 20°C (Celsius).

Les randonnées à cheval ont tendance à commencer juste après l'aube, afin que vous puissiez profiter des températures fraîches du matin. Pendant les heures chaudes de l'après-midi, vous et votre compagnon à fourrure ferez des pauses et admirerez les paysages namibiens époustouflants.