Bien que la Namibie puisse être synonyme des imposantes dunes rouges de Sossusvlei, du puissant Fish River Canyon, ou des vastes pans arides du parc national d'Etosha, la nation abrite également un autre site remarquable : le désert de Kalahari.

Caractérisée par ses plaines d'herbes dorées et ses sables écarlates, cette vaste région n'est pas réellement un désert au sens traditionnel du terme, car elle attire trop de précipitations. En fait, le Kalahari reçoit en moyenne environ 20 centimètres de pluie chaque année, ce qui lui vaut la description de « désert fossile ».

S'étendant sur une superficie de 930 000 km², le désert de Kalahari est immense. Le désert couvre de grandes parties du Botswana et de la région nord-ouest de l'Afrique du Sud, ainsi que des parties de la Namibie orientale et méridionale.

Au cours des dernières décennies, notamment depuis que la Namibie a obtenu son indépendance de l'Afrique du Sud dans les années 1990, des milliers de touristes se rendent chaque année dans le Kalahari namibien pour profiter d'une gamme d'activités incroyables, allant de la randonnée aux safaris.

Si vous prévoyez de réserver une aventure de safari en auto-conduite ou une visite guidée privée de la Namibie, un voyage au Kalahari devrait définitivement faire partie de votre itinéraire. Dans ce guide, nous vous donnons toutes les informations sur tout ce que le Kalahari a à offrir, y compris des détails sur le meilleur moment pour visiter et les meilleurs endroits où séjourner.

Quand est le meilleur moment pour visiter le Kalahari en Namibie ?

Le désert de Kalahari est une destination ouverte toute l'année et les visiteurs sont les bienvenus 355 jours par an. Cependant, il est incontestablement préférable de le visiter durant la saison des pluies, qui s'étend traditionnellement de novembre à avril.

Durant la saison des pluies, ou saison verte, les températures diurnes sont plus agréables et le paysage aride se transforme en une oasis luxuriante pour la faune, avec des milliers d'espèces animales migrant du sud pour profiter du pâturage sur les plaines verdoyantes.

Si observer la faune de près est en haut de votre agenda de safari en Namibie, alors c'est certainement le moment idéal pour vous. Tenez votre appareil photo prêt et soyez à l'affût des gnous, des girafes et des oryx, ainsi que des guépards et des célèbres lions à crinière noire du Kalahari.

Meilleures activités dans le Kalahari namibien

Considérations des Bushmen

Au fil des siècles, le désert de Kalahari a été le foyer des bushmen, ou San, un groupe d'autochtones chasseurs-cueilleurs dont les racines remontent à plus de 20 000 ans.

Bien que la communauté ait rencontré des difficultés dans les temps modernes, la tribu est encore forte et les visiteurs intrigués peuvent même réserver une marche avec les Bushmen, une activité qui permet aux participants d'apprendre les compétences de survie dans le désert des San.

Découvrez leur mode de vie et apprenez-en davantage sur la langue click incroyable, ou admirez quelques œuvres d'art rupestre des Bushmen. Si vous êtes prêt à le faire, vous pouvez même les voir simuler leurs techniques de chasse !

Safaris

Incontestablement, la principale raison pour laquelle de nombreux visiteurs souhaitent explorer le Kalahari namibien est de se rapprocher de la magnifique faune. La bonne nouvelle est que les visites guidées privées du Kalahari sont faciles à réserver, et les meilleurs opérateurs de safari proposeront des visites privées dans le cadre d'un forfait safari en Namibie plus large.

Une des zones les plus populaires dans le Kalahari namibien à explorer lors d'une excursion en safari est la réserve privée Intu Afrika. Montez dans un 4x4 et vous serez escorté par un guide expert tout en naviguant à travers les dunes rouge profondes et les vallées inter-dunes couvertes d'une végétation luxuriante.

Girafes, oryx, gnous bleus et noirs, zèbres de Burchell, et springboks ne sont que quelques-unes des espèces de faune à surveiller. La réserve abrite également une forte densité de renards à grandes oreilles et de suricates. Observer ces petites créatures fouiller sous la garde de « sentinelles » est quelque chose à ne pas manquer !

Exploration de la forêt des arbres de carquois

Située dans le Kalahari, à environ 14 km au nord-est de la ville de Keetmanshoop, se trouve la fascinante forêt des arbres de carquois, une zone réputée pour abriter environ 250 spécimens d'arbre de carquois.

En réalité, l'arbre de carquois n'est pas vraiment un arbre, mais plutôt une plante du genre aloe. Cependant, leur forme incroyable et leurs branches distinctes sont un véritable spectacle à voir. En fait, la forêt des arbres de carquois est un véritable havre pour les passionnés de photographie, dont beaucoup sont attirés dans la région dans l'espoir de capturer des clichés magiques, notamment au crépuscule lorsque les ombres des arbres de carquois s'étendent sur ce qui semble être des kilomètres !

Pour les amateurs d'histoire, vous serez intéressé de savoir qu'autrefois les humains utilisaient ces plantes pour fabriquer des carquois, et aujourd'hui, elles ont une immense valeur écologique. L'arbre sert de site de nidification important pour un grand nombre de tisserands sociables. Ces incroyables oiseaux construisent leur nid parmi les branches où ils peuvent échapper aux prédateurs et aux températures écrasantes.

Où séjourner dans le Kalahari namibien

Tout comme d'autres régions de Namibie, telles que le parc national d'Etosha, le Kalahari namibien abrite une gamme de lodges élégants et de camps confortables qui offrent aux visiteurs tout ce dont ils ont besoin.

Pour plus d'intimité, d'isolement, et toutes les commodités que vous pourriez désirer, consultez les options d'hébergement à Intu Afrika, qui est l'un des complexes les plus populaires de toute la région du Kalahari namibien.

Intu Afrika dispose de trois lodges séparés, chacun ayant sa propre cuisine, salle de bains, et mobilier confortable.

Le lodge Zebra propose des chambres nichées parmi de vieux arbres Acacia erioloba pour que vous puissiez vraiment vous sentir en harmonie avec la nature. Il y a même une piscine élégante pour vous rafraîchir après une longue journée d'exploration de la réserve de gibier !

Pour plus de confidentialité, vous pouvez même séjourner dans l'un des dix chalets rustiques dispersés autour du lodge exclusif Camelthorn. Ici, les invités peuvent se détendre avec style, chaque chalet comprenant une chambre luxueuse, un coin salon et un bar bien approvisionné à proximité.

Les voyageurs soucieux de leur budget ont également de nombreuses options à choisir dans la région, y compris la Kalahari Farmhouse. La ferme propose des chalets qui comprennent toutes les commodités nécessaires et dispose même d'une cheminée confortable, idéale pour les fraîches nuits d'hiver !

En plus d'une charmante cheminée, la Kalahari Farmhouse dispose d'un excellent restaurant qui sert une large gamme de plats sud-africains populaires, ainsi que de la nourriture européenne. Avant le coucher du soleil chaque nuit, vous pouvez également prendre un verre au bar et vous installer dans les jardins bien paysagers - que demander de plus ?!