Située dans le coin nord-ouest éloigné de la Namibie se trouve une bande de côte atlantique à la fois étrange et envoûtante, célèbre pour ses fascinantes zones fauniques, ses épaves intrigantes et ses dunes de sable : la Côte des Squelettes.

Le nom « Squelette » dérive probablement du fait que de nombreux navires ont péri dans le brouillard et les courants imprévisibles de Benguela au fil des siècles. Cependant, ce qui était autrefois un lieu de repos final pour les marins est maintenant un site touristique emblématique prisé par les visiteurs recherchant à la fois des paysages tranquilles et de l'aventure lors de leur voyage en Namibie.

Meilleures choses à faire sur la Côte des Squelettes

Voir les phoques à fourrure du Cap à Cape Cross

En raison de la grande concentration de poissons au large de la Côte des Squelettes, la Réserve des phoques de Cape Cross abrite une énorme colonie de reproduction d'environ 200 000 phoques à fourrure du Cap, ce qui en fait l'un des meilleurs endroits pour observer ces fascinants mammifères semi-aquatiques dans toute l'Afrique australe.

Situé au nord de Henties Bay, et niché au sein du Parc national de Dorob, la meilleure période pour visiter Cape Cross est pendant la saison de mise bas, de décembre à janvier, lorsque la plage des Squelettes est également remplie de jeunes chiots.

Pour les passionnés d'histoire, Cape Cross revêt également un grand intérêt historique. À la fin du XVe siècle, le navigateur portugais Diego Cão est devenu le premier explorateur européen à poser le pied sur la côte namibienne ; il a dûment érigé une croix en pierre pour marquer cet exploit, qui a donné son nom à la région.

Aller à la pêche à Henties Bay

Nommé d'après le fermier de Kalkfield qui a découvert le site lors d'un voyage de chasse dans les années 1920, Henties est passé d'une petite ville discrète à l'un des meilleurs endroits de Namibie pour la pêche de loisir. Situé à 70 km au nord de Swakopmund, et à seulement 43 km de Cape Cross, rendez-vous à Henties pour bénéficier de certaines des meilleures opportunités de pêche depuis les rivages dans le sud de l'Afrique.

Explorer le Parc national de la Côte des Squelettes

Déclaré réserve naturelle au début des années 1970, le Parc national de la Côte des Squelettes est une zone côtière d'environ 40 km de large et 500 km de long. Située entre les rivières Kunene et Ugab, bien que l'infrastructure locale et le nombre de visiteurs soient contrôlés et limités, elle reste une destination fantastique pour ceux qui cherchent à observer certains des animaux sauvages les plus emblématiques de Namibie.

Les visiteurs du parc national ont noté des observations du lion du désert insaisissable, le seul lion au monde connu pour vivre de la vie marine en chassant des phoques, des baleines échouées et même des oiseaux - alors assurez-vous d'avoir votre appareil photo prêt ! Il est également courant de rencontrer des springboks et des antilopes originaires de l'Afrique australe dans cette région.

Recherche d'épaves

Bien que certaines des plus anciennes épaves aient longtemps été perdues dans les eaux sauvages de l'Atlantique, de nombreuses épaves maudites existent encore aujourd'hui et sont complètement visibles depuis les rives de la Côte des Squelettes.

L'épave la plus populaire qui attire des scores de visiteurs dans la région chaque année est le Dunedin Star, un navire qui a rencontré son destin en transportant des munitions pour les forces alliées lors de la Seconde Guerre mondiale.

Le Winston, un bateau de pêche sud-africain construit en 1961 avant de périr un peu moins d'une décennie plus tard en octobre 1970, peut également être exploré, et vous trouverez ce navire situé à un peu plus de 20 km au nord du camping Mile 108.

Enfin, l'épave de Zeilia, qui s'est échouée en août 2008, peut être aperçue à environ 14 km au sud de Henties Bay.

Meilleure période pour visiter la Côte des Squelettes

Les côtes des Squelettes bénéficient d'un climat chaud et sec tout au long de l'année, bien que les températures puissent baisser la nuit et que le brouillard matinal puisse rendre les conditions fraîches, donc assurez-vous d'emporter suffisamment de couches pour votre voyage.

Si vous combinez une visite de la Côte des Squelettes avec un safari classique de Namibie qui comprend un voyage au Parc national d'Etosha, il est important de noter que la meilleure période pour observer les animaux est généralement entre juin et octobre.